节奏与节拍在音乐中，永远是同时并存的，并以音的长短、强弱及其相互关系的固定性和准确性来组织音乐。用强弱组织起来的音的长短关系，叫作节奏；有强有弱的相同时间片断，按照一定的次序循环重复，就叫作节拍。节拍中的每一时间片断，叫作单位拍。
在节拍的每一循环中，只有一个强音时，带强音的单位拍，就叫作“强拍”。不带强音的单位拍，就叫作“弱拍”。
例1:

例2:

在节拍的每一循环中，不止一个强音时，第一个带强音的单位拍叫作“强拍”。其他带强音的单位拍，叫“次强拍”。不带强音的单位拍，叫作“弱拍”。
例: